The West Wing is een leuke serie. De serie wordt vaak geroemd voor zijn realisme. Ik heb daar zo mijn twijfels over. Laat ik me op een punt richten: Jed Bartlet (gespeeld door Martin Sheen was econoom, gouverneur, lid van het huis van vertegenwoordigers van New Hampshire en de Verenigde Staten, vader van drie kinderen en nobelprijswinnaar. Het lijkt me niet waarschijnlijk dat dat in een leven past.
Martin Sheen werd geboren in 1940. Laten we eens aannemen dat Jed Bartlet ook in dat jaar geboren is. Dat betekent dat hij ongeveer rond 1958 (18 jaar) begonnen is met studeren, dat hij ongeveer in 1963 (23 jaar) is afgestudeerd en in 1966 (26 jaar) is gepromoveerd. Dan is daarna ongeveer 14 jaar econoom geweest. Daarna moest hij 6 jaar (drie termijnen) lid zijn van het New Hampshire House of Representatives (40-46 jaar), zes jaar (drie termijnen) lid zijn van het US House of Representatives (46-52 jaar) en daarna ten minste zeven jaar (twee termijnen) gouverneur van New Hampshire (52-59 jaar). Daarna is hij vanaf 1999 (59 jaar) President van de Verenigde Staten. Dat past mooi in de feitelijke gemiddelde leeftijd van presidenten toen ze verkozen waren. Dat is 57,5 (tussen 1945 en 1999). Hij blijft president tot 2007 dan is hij 67. En dan kan hij, met goedkeuren van Wouter Bos, met pensioen.
Als Bartlet geboren is in 1940 betekent dat dat hij zijn jongste dochter heeft gekregen in 1981. Zoey was immers 18 in 1999. 41 is wel wat oud voor een kind, maar zo te zien is Zoey een nakomertje. Immers Annie zijn kleinkind is twaalf in 1999, geboren toen Jed 47 was. Abigail Bartlet klaagde dat zij Liz wel wat vroeg heeft gekregen. Als Liz Annie heeft gekregen toen ze 28 was, heeft Abby Liz gekregen in 1959 toen Jed 19 was. Dat is inderdaad wat vroeg.
Past mooi allemaal in elkaar. Maar helaas het is heel erg onwaarschijnlijk dat Bartlet dan een nobelprijs in de economie heeft gekregen. Immers de nobelprijs voor de economie is een life time achievement award die je wint na een levenslange bijdrage aan de economie als wetenschap. De gemiddelde leeftijd van een economienobelprijswinnaar (tussen 1969 en 1999) is 66. De jongste nobelprijswinnaar was 51, de oudste 82. Politici krijgen geen nobelprijzen in de economie. Dat betekent dat Bartlet maximaal 40 was toen hij de nobelprijs won. Niet erg waarschijnlijk dus.
Laten we dus aannemen dat Bartlet in 1980 op nobelprijswaardige leeftijd was. 66 dus. Dan moet hij in 1914 geboren zijn. Dan werd hij pas president toen hij 74, daarmee was hij ouder dan Reagan de oudste president en dan stopt hij op 82 jarige leeftijd. Bartlet zag er misschien wel oud uit aan het eind van de serie en hij werd misschien wel wat vergeetachtiger maar dat was de MS en niet de Alzheimer. Ook al niet erg waarschijnlijk.
Het kan dus niet zo zijn: Bartlet kan niet al jarenlang een professioneel politicus zijn geweest en de nobelprijs voor de economie gewonnen hebben. Daar heb je in een mensenleven gewoon de tijd niet voor.